Neste trabalho, o artista cria um par de figuras surpreendentemente belas cujas poses serenas e expressões faciais graves projetam uma aura de tristeza sem sentimentalismo. A Virgem está sentada em um banco de pedra segurando o Menino Jesus, que está com um pé na perna esquerda da mãe e o outro no banco. Ele está além da infância, alto o suficiente para estar ao nível dos olhos de sua mãe. Com suas bochechas tocantes e conexão física, as figuras exibem o mais terno e sincero gesto de amor. Juntos, eles olham para o espectador com expressões solenes e sutis de devoção ao objeto de seu olhar: o espectador adorador. Murillo era um membro da Confraria do Rosário, uma sociedade dedicada ao culto da Virgem Maria, e como pintura devocional, A Virgem do Rosário foi criada para servir como uma ajuda visual para um espectador empenhado em rezar o rosário. De fato, o rosário está no centro da composição. Ambas as figuras compreendem isso, e o fato de não tocarem as contas como se fariam enquanto recitam a Ave Maria ou o Pai Nosso ressalta a natureza simbólica do rosário aqui e para Murillo. Essas figuras sagradas não estão engajadas na oração, mas inspiram piedade da parte do espectador, que pode estar ajoelhado em oração enquanto medita nos mistérios do rosário. Uma borda de pedra eleva as figuras sagradas e separa o espectador delas, enfatizando sua importância e função. Nas versões anteriores do tema, a Virgem segura o Menino Jesus no colo. Nesta versão, Murillo mudou a postura do Menino Jesus, que agora está no colo de sua mãe, girando em contraposto, com a mão esquerda no ombro direito e a outra mão apenas visível à sombra do rosto de sua mãe. Com a mão direita, ela cobre a criança com um pano branco, um símbolo de pureza e aperta o rosário. Ela o segura com um toque materno leve, mas firme. As figuras naturalistas de Murillo comunicam uma mensagem espiritual de amor e sacrifício. e aperta o rosário. Ela o segura com um toque materno leve, mas firme. As figuras naturalistas de Murillo comunicam uma mensagem espiritual de amor e sacrifício. e aperta o rosário. Ela o segura com um toque materno leve, mas firme. As figuras naturalistas de Murillo comunicam uma mensagem espiritual de amor e sacrifício.A Virgem do Rosário é um bom exemplo do estilo primitivo de Murillo. As figuras são pintadas com modelagem cuidadosa para obter solidez, graça e beleza. Com o rosto em forma de coração, lábios e nariz delicados e olhos escuros e límpidos, esta Virgem é a imagem da beleza sagrada. O artista empregou uma variedade de pinceladas para definir texturas. Traços grossos dão solidez às dobras das cortinas vermelhas e azuis, enquanto o véu verde-oliva diáfano em torno de sua cabeça e um ombro é criado com um toque mais leve do pincel. Mãe e filho são brilhantemente iluminados contra um fundo escuro, exibindo o tenebrismo (o forte contraste de claro e escuro) característico deste período na obra do artista. Murillo era um mestre de cores vibrantes: o vestido vermelho saturado da Virgin é um complemento impressionante para o brilhante manto azul colocado sobre seu colo. O registro mais antigo deste trabalho é a sua aquisição por Charles IV em 1788. Murillo era um pintor popular com os monarcas da nova dinastia Bourbon, quando o Tribunal foi baseado em Sevilha, e um número de seus trabalhos foram adquiridos para a coleção real.A Virgem do Rosário pode ter sido produzida inicialmente para um membro das classes média-alta e profissional de Sevilha, a cidade em que Murillo viveu e trabalhou toda a sua vida.