Mondrian começou a trabalhar por volta do início do século XX, e seu trabalho parece ter sido influenciado pelo impressionismo e pelo uso ousado da cor empregada por pintores fauvistas comoHenri Matisse e Gauguin . Antes da Primeira Guerra Mundial, o trabalho de Mondrian ainda era bastante representativo, mas já mostrava indícios da abstração pela qual ele se tornaria mais conhecido. Mas foi a eclosão da guerra que pareceu mudar o trabalho de Mondrian para sempre. E a Composição C (No. III) é um bom exemplo de como ele respondeu às conseqüências políticas e sociais da guerra através de seu trabalho.
A chegada de Mondrian em Londres em 1938 confirmou a capital como um centro para a vanguarda. Em 1936, ele havia mostrado este e outros trabalhos em Abstract & Concrete, a primeira exposição internacional de arte abstrata de Londres.
As pinturas não-figurativas de Mondrian, planos de cor primária com preto e branco - transmitem o que ele descreveu como um "equilíbrio dinâmico", que ele esperava que trabalhasse no espírito individual e tivesse implicações sociais mais amplas.
