A seção mais famosa do teto da Capela Sistina é a Criação de Adão, de Michelangelo . Esta cena está localizada ao lado da Criação de Eva , que é o painel no centro da sala, e a Congregação das Águas , que fica mais perto do altar.
A Criação de Adão difere das cenas típicas da Criação pintadas até aquele momento. Aqui, duas figuras dominam a cena: Deus à direita eAdam à esquerda. Deus é mostrado dentro de uma forma nebulosa flutuante composta de cortinas e outras figuras. A forma é apoiada em anjos que voam sem asas, mas cujo vôo é claro pela cortina que sai debaixo deles. Deus é descrito como um homem idoso, porém musculoso, com cabelos grisalhos e uma longa barba que reage ao movimento de vôo para a frente. Isso está muito longe das imagens imperiais de Deus que haviam sido criadas no Ocidente desde o tempo da antiguidade tardia. Em vez de usar trajes reais e representado como um governante todo-poderoso, ele usa apenas uma túnica leve que deixa muitos dos braços e pernas expostos. Pode-se dizer que este é um retrato muito mais íntimo de Deus, porque ele é mostrado em um estado que não é intocável e distante do homem, mas que é acessível a ele.
Ao contrário da figura de Deus, que está estendida e erguida, Adão é descrito como uma figura vadiadora que, em vez disso, lamentavelmente não responde ao toque iminente de Deus. Esse toque não só dará vida a Adão, mas dará vida a toda a humanidade. É, portanto, o nascimento da raça humana. O corpo de Adão forma uma forma côncava que ecoa a forma do corpo de Deus, que está em uma postura convexa dentro da forma nebulosa e flutuante. Essa correspondência de uma forma à outra parece sublinhar a ideia mais ampla do homem correspondente a Deus; isto é, parece refletir a idéia de que o homem foi criado à imagem e semelhança de Deus - uma idéia com a qual Michelangelo tinha que estar familiarizado.
Uma das questões levantadas sobre essa cena é a identidade das figuras próximas a Deus. Dado seu posicionamento privilegiado sob o braço de Deus, a figura feminina é presumivelmente importante. Tradicionalmente, ela foi pensada para ser Eva, a futura esposa de Adão, que espera para o lado até que ela seja criada a partir da costela de Adão. Mais recentemente, no entanto, uma teoria tem sido levantada de que esta é realmente a Virgem Maria, que toma este lugar de honra ao lado de Deus e da criança ao lado dela, que seria, portanto, o Menino Jesus. Esta visão é apoiada pela colocação dos dedos de Deus sobre a criança - os mesmos dedos que o sacerdote usaria para erguer a Eucaristia durante a Missa. Como a teologia católica sustenta que a Eucaristia é o Corpo de Cristo, essa compreensão teológica seria incorporada. essa pintura.
Ao todo, a pintura mostra várias marcas do estilo de pintura de Michelangelo: a posição de descanso de Adão e Deus, o uso de corpos que são ao mesmo tempo musculosos e tortuosos, e a pintura de figuras que aparecem como obras de escultura. É bom lembrar que Michelangelo era, afinal, um escultor. A pintura não era sua área principal.
A criação de Adão é uma das grandes jóias da arte ocidental, embora ela e o resto do teto da Capela Sistina tenham sofrido os efeitos nocivos de séculos de fumaça que fizeram o teto escurecer consideravelmente. Não foi até 1977 que a limpeza do teto foi iniciada. O resultado da limpeza foi surpreendente após sua conclusão em 1989; o que antes era escuro e monótono ficou vívido. A mudança de pré-limpeza para pós-limpeza foi tão grande que alguns inicialmente se recusaram a acreditar que era assim que Michelangelo pintava. Hoje, temos uma compreensão muito melhor da paleta de Michelangelo e do mundo que ele pintou, lindamente capturado no teto da Capela Sistina.